美國(guó)航空航天局（NASA）出資進(jìn)行了一項(xiàng)計(jì)劃，研究在太空中進(jìn)行塑料回收和再制造的可能性。這個(gè)名為“太空制造”的計(jì)劃被形容為在軌道空間中生產(chǎn)用于3D打印塑料原料的塑料回收系統(tǒng)。

    計(jì)劃的主要內(nèi)容是在外太空飛行器比如國(guó)際空間站或者未來執(zhí)行更遠(yuǎn)的星際旅行的航空器中用3D打印技術(shù)將廢舊塑料進(jìn)行回收和再制造。被喻為“第一個(gè)外太空生產(chǎn)設(shè)備”的3D打印機(jī)將使未來外太空遠(yuǎn)航更加可行。

    計(jì)劃的發(fā)起者稱:為3D打印機(jī)提供原材料的全自動(dòng)太空回收系統(tǒng)將改變既有的規(guī)則，可以提供持續(xù)的補(bǔ)給，這些好處包括但不限于減少起飛重量，增加外太空任務(wù)的可靠性，減少對(duì)地球補(bǔ)給的依賴等。“太空制造”計(jì)劃已經(jīng)于美國(guó)航空航天局合作，開發(fā)3D打印技術(shù)在零重力環(huán)境下工作的問題。