蘋果酸即2-羥基丁二酸，是一個(gè)二羧酸，化學(xué)式為c4h6o5。白色結(jié)晶體或結(jié)晶狀粉末，有較強(qiáng)的吸濕性，易溶于水、乙醇。分子中含有一個(gè)不對(duì)稱碳原子，因此有兩種旋光異構(gòu)體和一種外消旋體。大自然中，以三種形式存在，即d-蘋果酸、l-蘋果酸和其混合物dl-蘋果酸。存在于蘋果、葡萄、山楂等果實(shí)中，蘋果酸首先從蘋果汁中分離出來，是蘋果汁酸味的來源，并因此得名。它也用作食品添加劑。

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